LA ESCALERA DE STANLEY DONEN, UNA GRAN PELICULA ESCONDIDA POR LA CENSURA

En estos tiempos resulta increible pensar que en otros momentos de la historia pudo existir en nuestro pais la tristemente famosa "censura", que se aplicaba principalmente, por cuestiones morales o políticas, a cualquier manifestación de tipo artístico o periodístico. En la historia del cine hay casos de peliculas famosas que sufrieron la censura, como en el caso de "Mogambo", en que sustituian una infidelidad conyugal por una relación incestuosa (a lo que yo diria que más bien eso era “como salir de Malaga para meterte en Malagón") o “El último tango en Paris”(con la famosa escena de la mantequilla, que nadie habia visto, pero de la que todo el mundo hablaba) o”Casablanca” (en la que se ocultó que el protagonista había luchado en el lado republicano).

Y resulta curioso enterarte de casos como el de esta gran película de la que he querido escribir en el post de hoy, que fue realizada en 1969 (aunque se estrenó en 1976) y retirada poco tiempo después de su estreno, permaneciendo 35 años en el olvido y de la que yo personalmente no habia oido hablar nunca antes, pero que he tenido la ocasión de ver el lunes pasado gracias a unos amigos que me hablaron de ella y me propusieron ir a verla, dentro de un ciclo de cine de verano y supongo que, como yo, habrá otra mucha gente que seguramente tampoco la conocerá.

Esta pelicula fue dirigida por Stanley Donen (el mismo que dirigió otras grandes peliculas de la historia del cine como "Cantando bajo la lluvia", "Siete novias para siete hermanos", "Charada" o "Una cara con ángel") y posiblemente debido a su temática, en su estreno en su pais de origen, resultó un fracaso comercial.

El argumento trata de una pareja de homosexuales, Charlie (interpretado por Rex Harrison) y Harry (que lo interpreta Richard Burton), que llevan 30 años juntos, viven en Londres y regentan una peluqueria y no están pasando precisamente por su mejor momento, ya que están en medio de una fuerte crisis, en la cuál se pone a prueba la fortaleza de la unión de la pareja. Y es que uno de ellos en una noche de juerga en un pub, se viste de mujer y es denunciado por escándalo público (hay que tener en cuenta la época en la que se desarrolla), por lo que está de los nervios, a la espera de recibir esa denuncia de un momento a otro para ir a los juzgados y al mismo tiempo, Charlie también espera la visita de una hija suya a la que no ha visto en 20 años, todo coincide al mismo tiempo.

La historia es realmente una tragicomedia, con unos diálogos increibles por parte de los personajes que no hacen más que tirarse pullas y hacerse daño el uno al otro, bueno más bien el que suelta una agresión verbal tras otra es Charlie y Harry es la parte sufridora que aguanta todo, siendo también el que lleva todo el peso de la casa, y teniendo además a su cargo, a su anciana y agobiante madre, que está imposibilitada en la cama, en el piso de arriba de la peluqueria, donde ellos trabajan. Es la historia de dos anti-héroes que tienen que afrontar, con bastante disgusto por parte de ambos, el envejecimiento físico. Tiene humor y melancolía a partes iguales, y de hecho, el subtitulo de la pelicula en inglés fue "A sad gay story", jugando quizás con la ambivalencia de la palabra "gay" (que significa alegre, además de homosexual), osea, una triste y alegre historia.

El titulo de la pelicula alude a la escalera de la vida, a esos peldaños que poco a poco va subiendo una pareja a lo largo de su convivencia y vida en común, y cuyo final, como se puede deducir, es la vejez y la muerte. Pero es, sobre todo, un canto al respeto, a la solidaridad y al amor incondicional, a través de los años. Y sobre todo, habla de la necesidad universal de todo ser humano de amar y de ser amado.

La pelicula es muy buena y entretenida y tiene mucho ritmo, gracias a sus diálogos, y aunque puede resultar en algunos momentos algo desagradable en cuanto a que es el retrato de una relación muy desgastada y de dependencia un tanto sadomasoquista de los dos protagonistas, realmente es tan extraordinaria la interpretación de ambos, que te conmueve y te mantiene atenta a la pantalla en todo momento. Me encantaron los dos actores, aunque especialmente me gustó mucho Rex Harrison. Y la banda sonora es de un músico de lujo, Dudley Moore.

Incluyo un video de 3 minutos de duración en el que Charlie promete fervientemente portarse mejor con su pareja y Harry baja en ese momento a enseñarle su nuevo peluquin que por fin se ha decidido a usar (en lugar de llevar la cabeza vendada, como habia hecho hasta ese momento, para no tener que enseñar su reciente calva). Al final de esos 3 minutos se ve que las buenas promesas de Charlie se quedan en eso, sólo en promesas........

Y estos son sus estupendos actores protagonistas:  

Rex Harrison (alias Charlie)

Richard Burton (alias Harry)

Y dos últimas curiosidades sobre ella: que cada uno de los dos protagonistas se embolsó un millón de dólares y que hubo otra segunda censura de un tipo más personal, que también influyó en que siguiera oculta y escondida, la ejercida por la última viuda de Richard Burton, una tal Sally Hay, que fue su cuarta esposa (anteriormente habia estado casado dos veces con Elizabeth Taylor) y con la que sólo estuvo casado un año, pero que estaba especialmente preocupada de que la "varonil" imagen de su marido no se viera dañada y secuestró la película para proteger su imagen,  ¡que cosas! ¿verdad?.

y esta es la susodicha viuda de Richard Burton

y dura valedora de la virilidad de su (ya algo mayor) marido